撮合交易是指商品的卖方在交易市场委托销售订单，买方在交易市场委托购买订单，交易市场按照价格优先和时间优先的原则确定双方成交价格并生成电子交易合同，并按交易订单指定的交割仓库进行实物交割的交易方式。

撮合交易机制，简单的说就是：如果你想按某一价格某一数量买，必须得有同等数量同等价格想卖的，否则是不会成交的。反之亦然。如果你想按某一价格某一数量卖，必须得有同等数量同等价格想买的，否则是不会成交的。

这种机制的遵循原则是：“时间优先、价格优先、数量优先”。因此，在撮合制交易的机制下，建议选择参与者多、成交量大、盘面活跃的品种。

期货，英文名是Futures，与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），期货主要不是货，而是以某种大宗产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。